Beagle 2 : des notes de musique qui se font attendre

Cette chanson, «Trois petites notes de musique qui vous font la nique…», interprêtée par Yves Montand, pourrait bien s’appliquer à Beagle 2. Depuis le matin du jour de Noël, l’équipe au sol de l’Agence Spatiale Européenne, basée à Darmstadt (Allemagne), attend en vain la mélodie que devait envoyer le module britannique pour confirmer la réussite de son atterrissage.

L’incertitude persistante au sujet de Beagle 2, porte un peu d’ombre sur la réussite de la mission Mars Express. En fait, la sonde s’est parfaitement mise en orbite le 25 décembre, et poursuit sa mission.

Toutes les hypothèses sont étudiées par les scientifiques pour expliquer cette absence de signal. Pour certains qui espèrent encore, une panne du système de communication de la sonde américaine Mars Odyssey pourrait en être la cause : après avoir subi en octobre dernier une tempête solaire, des défauts de communication avaient été décelés.

Il faut maintenant attendre que la sonde européenne se place sur son orbite définitive pour vérifier cette théorie. En effet, à partir du 4 janvier, Mars Express devrait pouvoir communiquer directement avec Beagle 2. Tout espoir est donc encore permis...

OF
(29/12/2003)