Beagle 2 : largage réussi !

Quelques heures après le début de la procédure, les ingénieurs de l’Agence spatiale européenne (ESA), basée à Darmstadt (Allemagne), ont obtenu la confirmation que le largage du module britannique Beagle-2 était une réussite.

Aussitôt cette nouvelle reçue, les ingénieurs ont repositionné la sonde Mars Express pour qu’elle gagne au plus vite son orbite martienne. Cette opération s’est, elle aussi, effectuée avec succès.

Lancée de Baïkonour le 2 Juin dernier à l’aide d’une fusée russe, Mars Express a parachuté Beagle-2 vendredi, afin qu’il puisse atteindre le sol martien dans la matinée du jour de Noël. Ce module scientifique est chargé de prendre des photographies du relief martien, et d’analyser in situ des échantillons de sol, à la recherche de traces de vie, un des mystères de la planète.

Depuis 40 ans, une trentaine de missions ont tenté de lever le voile sur les mystères de la planète rouge. Seules,12 d'entre elles ont atteint leur but. Beagle-2 suivra-t-elle les traces des sondes Viking, les dernières missions à avoir recherché des traces de vie sur Mars ? C’était en 1976...

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(22/12/2003)